Monday, March 15, 2021

15 मार्च 2019

2018 की नवरात्रि पर मैं हमेशा की तरह मम्मी के साथ सैलाना में था।


2013 में बाऊजी के गुज़रने के बाद मम्मी ने अपने पैतृक मंदिर के नवनिर्माण में अपनी सारी बचत और अपना सारा समय लगाना शुरू कर दिया था। मन्दिर बनने के बाद वे सैलाना में ही रहने लगी थीं। 


हर चैत्र और कार्तिक माह की नवरात्रियों में वे नौ दिन तक रामचरितमानस का पाठ एवं उपवास करती थीं। तब मैं उनको सहयोग देने जाता था। 


2018 की कार्तिक में उनका मन हुआ कि वे अमेरिका आना चाहती हैं।  पिछली बार वे तेरह वर्ष पहले आई थीं। दस साल में पासपोर्ट ख़त्म हो जाता है और वीसा भी। 


नया पासपोर्ट बनवाना चुनौतीपूर्ण था। क्योंकि वर्ष 2018 में आधार कार्ड में रतलाम के बैंक वालों की गलती से उनकी जन्मतिथि में सिर्फ़ वर्ष 1939 डाला गया। अत: उनकी जन्मतिथि अब 1 जनवरी 1939 थी। सही करने को कहा तो प्रमाण माँगने लगे। पासपोर्ट दिखाया तो कहने लगे यह तो वैध नहीं है, ख़त्म हो गया है। अण्डे और मुर्गी जैसा क़िस्सा हो गया। बिना पासपोर्ट आधार कार्ड नहीं बन सकता। बिना आधार कार्ड पासपोर्ट नहीं। हालाँकि आधार कार्ड आवश्यक नहीं है। फिर भी मैं नहीं चाहता था कि किसी भी सरकारी काग़ज़ात पर इनकी कोई भी जानकारी ग़लत हो। 


मेरे हाई स्कूल का सहपाठी एवं बहुत ही अच्छा मित्र, अनिल, मुझसे मिलने सैलाना आया। आमतौर पर मैं ही मुम्बई जब जाता हूँ तो उससे मिल लेता हूँ। इस बार मैंने तय किया था कि मैं सैलाना छोड़ कहीं नहीं जाऊँगा। एक तरह से यह अच्छा ही हुआ। इसी बहाने वो सैलाना आया। 


मैं बहुत घुमक्कड़ हूँ। और मिलनसार भी। रोज़ सुबह नहा धो कर मैं चार किलोमीटर कभी किसी दिशा में तो कभी किसी दिशा में निकल जाता था। चार किलोमीटर दक्षिण-पूर्व दिशा में शिवगढ़ की ओर केदारेश्वर है। यहाँ जलप्रपात के पीछे प्रसिद्ध मन्दिर है। बरसात में बहुत पानी बहता है। मनोरम हो जाता है। घूमने-घुमाने की जगह है। 


मैं अनिल को भी सैर कराने ले गया। वह चप्पल में ही चल पड़ा। उसे नहीं पता था कि हम सारी दूरी पैदल ही तय करेंगे। 


आते वक़्त उसे कष्ट होने लगा सो टैम्पो में आए। जब बस स्टैंड पर उतरे तो सरकारी किओस्क्स दिखे जहाँ आधार कार्ड को अपडेट करने की सुविधा होती है। सबने घुटने टेक दिए। सब अपडेट हो सकता है। जन्मतिथि नहीं। इसके लिए पंचायत जाइए। शनिवार का दिन था। फिर भी घायल कदमों को घसीटते हुए अनिल ने ठान ली थी कि मैं तेरा काम करवा कर ही दम लूँगा। हम पूछते-पाछते पंचायत पहुँचे। 


पंचायत वाले ने कहा सोमवार को आ जाइए। मम्मी तब 79 की थीं। दया की भीख माँगी कि ज़्यादा परेशानी तो नहीं होगी उन्हें, क़तार में लगने में। उन्होंने कहा कि नहीं होगी। 10:30 पर लें आइए। मैं ले गया। और पुराने पैन कार्ड को देखकर 2 नवम्बर 1939 उनकी जन्मतिथि फिर से कर दी गई। राहत की साँस ली। संयोग यह कि उस दिन की तिथि भी 2 नवम्बर ही थी। 


न अनिल आता, न वो हिम्मत करता और न उनका यह काम होता। 


जनवरी 2019 में उनका पासपोर्ट आ गया। मन्दिर के सामने ही रहनेवाले देवीलाल के पास व्हाट्सेप था। उन दोनों की मदद से पासपोर्ट के फ़ोटो आदि लेकर 11 मार्च उनका वीसा इंटरव्यू बुक कर लिया। मुम्बई में। 


देवीलाल न होता तो बहुत दिक़्क़त होती, देर होती वीसा इंटरव्यू बुक करने में। 


मैं 9 मार्च को इन्दौर पहुँचा। एक तरफ़ा टिकट पर। मुझे नहीं पता था कि वीसा कब तक मिलेगा। जब तक नहीं मिलेगा मैं अमेरिका बिना मम्मी के ख़ाली हाथ नहीं लौट सकता था। 


मम्मी पहले ही से इन्दौर आ चुकी थीं। औंकार उन्हें छोड़ गया था। इन्दौर में जीजी के यहाँ रूकी थीं। कोई खून का रिश्ता नहीं। मामासाब के बहुत पुराने दोस्त। रतलाम में रहते थे। जीजी कई सालों से इन्दौर में। बहुत ही प्यार भरा परिवार। अक्षय तड़के सुबह मुझे एयरपोर्ट लेने आए। मैं तो उला देख रहा था।


इतना प्यार कि जब 10 की सुबह हम मुम्बई जाने लगे सब की आँखें भर आईं। कोई नहीं जानता था तब कि मम्मी बहुत दिनों तक नहीं लौटेंगी वापस। बस यूँही मन भर आया। 


9 मार्च का दिन ख़ाली था। मुझे जेट-लेग नहीं होता है। मैं अपनी आदत के अनुसार बिना किसी अग्रिम सूचना के भावना (छोटी मामीसाब की छोटी बेटी) के यहाँ धमक गया। बहुत खुश हुई। मैं भी। मुझे ये फ़्री की ख़ुशियाँ अमूल्य लगती हैं। ज़िन्दगी भर याद रहती हैं। 


फिर बबली (छोटी मासीजी की बेटी) से मिला। वहाँ भी बिना किसी अग्रिम सूचना के। 


अगले दिन, 10 की सुबह,  घर के सामने ही की दुकान से बाल कटवाए। (वह मेरा आखरी हेयरकट था दुकान पर। उसके बाद से आज तक किसी दुकान से बाल नहीं कटवाए। वह क़िस्सा फिर कभी)


नहा-धो कर फ़्लाइट से मुम्बई के लिए रवाना हुए। अगले दिन तड़के वीसा के लिए इन्टरव्यू दिया। बिना किसी पूछताछ के वीसा मिल गया। 


जब तक पासपोर्ट मिलता मैं श्री अरूण सक्सेना जी से मिलने चला गया। यह मेरी उनसे पहली मुलाक़ात होगी। 


उनसे परिचय की भी रोचक दास्तान है। ये अमेरिका कभी नहीं आए। लेकिन अमेरिका के एक याहूग्रुप के सदस्य थे, जहाँ मैं अपनी हर रचना भेजता था। हर रचना में मैं जिस दिन लिखी वो तिथि और जहाँ लिखी उस स्थान का नाम भी लिखता हूँ। एक बार सैलाना में लिखी थी। इन्होंने देखा तो तुरंत मुझसे सम्पर्क किया। ये 1965 में सैलाना के हाई स्कूल में पढ़ते थे। वहीं इनके बचपन में इनकी माँ चल बसीं। पिता पोस्टमास्टर थे। लोकल नहीं थे। अंतिम क्रियाकर्म सम्बन्धित कुछ करने सैलाना से बाहर गए तो दो दिन के लिए इन्हें दासाब (मेरे नाना) के यहाँ छोड़ गए थे। 


कई बार विश्वास नहीं होता कि दुनिया कितनी छोटी है। और कैसे कोई किसे कब कहाँ मिल जाता है। 


14 को पासपोर्ट मिला, उसी शाम एक बार फिर अनिल की मदद से एक तरफ़ा टिकट लिया। मेरा भी और मम्मी का भी। वापस आने की कोई तिथि तय नहीं थी इसलिए। 


अनिल के साथ अनिल के घर पर डिनर कर 15 मार्च 2019 की सुबह मम्मी को लेकर मैं सिएटल पहुँचा। 


राहुल उपाध्याय । 14 मार्च 2021 । सिएटल 


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